King Crimson: "Uno de los proyectos de Rock Progresivo más importantes"

King Crimson es un grupo musical inglés formado en 1968 por el guitarrista Robert Fripp y el batería Michael Giles. Es uno de los más importantes precursores del movimiento de rock progresivo. El nombre King Crimson (Rey Carmesí) fue idea del letrista Peter Sinfield como un sinónimo de Belcebú, príncipe de los demonios. Según Fripp, Belcebú es un anglicismo de la frase árabe B'il Sabab, la cual significa "hombre que ambiciona". Conocí este grupo, casi a la vez que el grupo Yes. Esta relación entre ambos, fue incluso física, cuando Jon Anderson quiso formar parte de King Crimson en uno de los momentos de fragilidad de cohesión del grupo Yes.

La historia de King Crimson se ha caracterizado por los constantes cambios de integrantes, Robert Fripp es el único factor común de todos los discos y todas las alineaciones del grupo, aunque él no se considera a sí mismo como líder. Para él, King Crimson es "una manera de hacer cosas" y los constantes cambios de sus miembros sólo reflejan ese punto de vista.

King Crimson se formó en noviembre de 1968 en Inglaterra por Robert Fripp y Michael Giles, después que disolvieron su primer intento de grupo llamado Giles, Giles and Fripp, el cual habían tenido con Peter Giles, el hermano de Michael. Los músicos reclutados por Giles y Fripp para su nueva agrupación fueron el guitarrista Greg Lake quien haría de bajista y cantante, el letrista Peter Sinfield y el compositor Ian McDonald.

En 1969, el grupo debutó de teloneros de los Rolling Stones en un concierto en el Hyde Park, y grabó su primer disco, In the Court of the Crimson King, en octubre. También realizaron su primera gira por Europa y Norteamérica. La época de King Crimson que más me gusta es cuando cantaba Greg Lake, que por cierto, abandonó la agrupación en abril previendo lo que se avecinaba (en palabras textuales), debido al carácter de caudillo de Fripp y a la constante imprevisión en cuanto a composición y elaboración de sus temas sin una línea determinada, para formar con Keith Emerson y Carl Palmer el también grupo de rock progresivo Emerson, Lake & Palmer, dejando a King Crimson sin vocalista hasta que Gordon Haskell tomó ese lugar y también el de bajista para Lizard, el tercer álbum de la banda, también de 1970. Haskell ya había grabado con King Crimson en In the Wake of Poseidon, en la canción "Cadence and Cascade".

Andy McCulloch tocó la batería en Lizard, además de la participación de Jon Anderson del grupo Yes en una de las canciones. Haskell y McCulloch abandonaron la banda poco antes del lanzamiento de Lizard, dejando a King Crimson sin vocalista, bajista ni batería. Fripp comenzó entonces a audicionar a nuevos músicos para suplir los lugares vacantes. El batería Ian Wallace y el vocalista Boz Burrell fueron los seleccionados y como ningún bajista convenció a Fripp, decidió simplemente enseñar a Burrell a tocar el bajo. En 1971 realizaron el cuarto álbum de la agrupación, Islands. Al concluir ese año Peter Sinfield abandonó el grupo, y entonces los miembros restantes realizaron en 1972 una nueva gira llamada Earthbound con la plena intención de disolver la agrupación al término de ella.

Podría seguir contando sobre las idas y venidas de nuevos miembros a esta formación musical, pero sólo mencionaré las entradas del bajista y vocalista John Wetton y del ex-batería de Yes, Bill Bruford.

Generalmente se asocia la historia de King Crimson con los constantes cambios de integrantes que ha tenido, pero en realidad eso se dio sobre todo en sus primeros años; desde 1981 cuando el grupo resurgió, ha tenido una mayor estabilidad de miembros en donde unos se van, después vuelven, y actualmente la flexibilidad de esos cambios se ha vuelto su sello. Con más de cuarenta años de trayectoria, King Crimson es una de las bandas más longevas de la historia de la música y uno de los más importantes representantes del rock progresivo, además de que se les ha llegado a considerar como músicos de gran calidad técnica e interpretativa.   

      

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Más sobre Rock Progresivo: "GENESIS"

Genesis es un grupo de rock progresivo británico creado en 1967. Con aproximadamente 150 millones de álbumes vendidos en todo el mundo, Genesis se encuentra entre los 30 grupos más vendedores de todos los tiempos.

En 1988 el grupo ganó el premio Grammy al "Mejor Video Musical" por "Land of Confusion". Los miembros con mayor permanencia han sido Phil Collins, Mike Rutherford y Tony Banks. En sus inicios Peter Gabriel, Anthony Phillips y Steve Hackett también fueron miembros del grupo. A mí, particularmente, me gusta más y me parece más interesante, por lo imnovador de su música en su tiempo, el periodo comprendido entre 1970 y 1975 o "Época de Peter Gabriel", período de extraordinaria creatividad en el que el aspecto genuinamente teatral de sus actuaciones en vivo (cambios de vestuario, maquillaje y la particular interpretación de Gabriel como vocalista y showman) cobra tanta importancia como el musical, como puede observarse en la puesta en escena de temas tales como "The Musical Box". Las composiciones tienen la complejidad de las de otras bandas de rock progresivo.

Las letras narraban principalmente historias de fantasía, futuristas y críticas sociales. Los conciertos estaban saturados de efectos de video y sonido, principalmente de innovadores elementos visuales como luces tipo láser. El siguiente disco de estudio, Foxtrot, confirma el estilo definido, con gran complejidad musical y literiaria y cerrado seguramente por una de las mejores composiciones de la historia del rock sinfónico: Supper's Ready considerada por algunos críticos como una de las cinco mejores canciones del rock progresivo de todos los tiempos.

La Época Phil Collins fue mucho más prolongada, de 1976 a 1996, y su primer disco como cantante de Génesis fue "A Trick of the Tail", que llegó a ser número tres en Inglaterra y número 31 en Norteamérica (el mejor puesto conseguido por un álbum de Genesis hasta entonces). El éxito confundió completamente a algunos críticos que no podían concebir a Genesis sin Peter Gabriel. Para las presentaciones en vivo, el grupo contrató a un baterista, ya que Phil Collins debía cantar. Bill Bruford, antiguo miembro de Yes y King Crimson, se unió al grupo durante unos meses en 1976, sin que la reunión llegara a cuajar más allá. Es el batería de Weather Report y miembro de la banda de Frank Zappa, Chester Thompson, quien llega como batería para quedarse durante las dos siguientes décadas.

Particularmente, me gusta más Phil Collins durante su etapa en Solitario.

Época Ray Wilson: 1997–1998:

La exitosa carrera como solista de Phil Collins y su vida familiar lo llevó a abandonar el grupo en 1996. Sin embargo, la banda aún logra lanzar en 1997 el disco Calling All Stations con Ray Wilson como cantante principal. El disco se vendió bastante en Europa y el sencillo "Congo" alcanzó la posición 29; pero ni los críticos ni los fans se preocuparon por el disco en Estados Unidos, en donde se vendió poco y no tuvo éxito. La gira en EE.UU. fue cancelada por eso. Tras finalizar la gira europea, los dos miembros originales despiden a Wilson y deciden retirarse temporalmente.
Durante el año 2007 el grupo en su versión encabezada por Phil Collins, se volvió a reunir, completando una gira en Europa y Norteamérica.

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Incursiones en la Música Clásica: MICHAEL NYMAN

Mis incursiones en la música clásica han sido numerosas, pero, sin lugar a dudas, MICHAEL NYMAN, es uno de los compositores que más me ha impactado en directo.
La última vez que asistí a uno de sus conciertos fue durante la Expo 92 de Sevilla, cuando también puder ver como asistian al mismo Los Principes de Gales, y Diana aún no se había divorciado del Príncipe Carlos. ¡Pobre Diana, aún no sabía lo que le esperaba!
Michael Laurence Edward Nyman (nacido en Stratford, Londres, el 23 de marzo de 1941) es un pianista, musicólogo, crítico musical y compositor británico, perteneciente al género minimalista. Conocido sobre todo por las obras escritas durante su larga colaboración con el cineasta británico Peter Greenaway y también por su álbum multiplatino The Piano, perteneciente a la película homónima producida por Jane Campion en 1993. Las operas que ha compuesto incluyen: The man who mistook his wife for a hat, Letters, Riddles and Writs, Noises, Sounds & Sweet Airs, Facing Goya, Man and Boy: Dada, Love Counts y Sparkie: Cage and Beyond. Además ha escrito seis conciertos, cuatro cuartetos de cuerda, y música de cámara creada para su banda Michael Nyman Band, con quienes realiza sus giras como pianista.
En la siguiente i-Pod presento una selección de actuaciones y videos de Mr. Nyman que más me han gustado.

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Los Progresivos "Van Der Graaf Generator"

Van der Graaf Generator fue uno de los grupos más importantes del rock progresivo inglés de los años 1970. Fueron los primeros artistas que firmaron para la compañía Charisma Records.
Es mi grupo favorito de Rock Progresivo desde que tuve mi primer contacto con su música en la segunda mitad de los 70. Capitaneado por su único vocalista, Peter Hammill, que tiene un timbre especial de voz, casi lírico. Música de lo más alternativa, donde dominan los Teclados, Saxo, Fláuta Travesera y la percusión, aunque en una segunda etapa tomó también importancia el Violín. Unas veces sublime acústica y otras, estridente y casi dodecafónica. Este grupo británico fue muy famoso en Italia y otros países centroeuropeos. Peter Hammill, que también ha tenido una trayectoria en solitario muy prolífica, era el principal letrista del grupo y, a menudo, la línea entre la música escrita para su carrera de solista y para su banda era difusa.
Las principales características de Van der Graaf Generator (VdGG) eran la combinación de la voz dinámica de Peter Hammill y los saxofones tratados electrónicamente de David Jackson, generalmente sobre pistas de diversas clases de teclados (como el órgano Hammond o el clavinet de Hohner). Los discos de VdGG tendieron a ser de una atmósfera más oscura que otros grupos de música progresiva (un título que compartieron con King Crimson, cuyo guitarrista, Robert Fripp, aparece en dos de sus álbumes), aunque los solos de guitarra son una excepción en vez de una regla.

Escucha "House With No Door" y dime si no es una maravilla.

                              Van Der Graaf Generator - house with no door

A performance of "Darkness" taken from German TV ... ca. 1970, when Nic Potter was still in the band.

                    Van Der Graaf Generator - Pawn Hearts (1971 Full Album)

                     Van Der Graaf Generator - Still Life (Full Album)

1. Pilgrims
2. Still Life
3. La Rossa
4. My Room (Waiting For Wonderland)
5. Childlike Faith In Childhood's End

   

          Van der Graaf Generator - H to He, Who Am the Only One (Full Album)

00:00 - Killer
08:20 - House With No Door
14:51 - The Emperor In His War Room
23:08 - Lost
34:21 - Pioneers Over C.

                       Van der Graaf Generator - Nutter Alert - Peter Hammill

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YES: "Mis comienzos con el Rock Sinfónico, hoy llamado Rock Progresivo"

Iba yo paseando por el Rastro de Madrid el 3 de abril de 1977, con sólo 17 años, cuando de pronto me encontré con un precursor del Top Manta, que vendía su disco de vinilo "Relayer"de Yes. Ya había escuchado al citado grupo en las emisiones de la legendaria emisora de radio de Sevilla llamada "La Voz del Guadalquivir". Sorprendentemente, el disco estaba impecable y aún lo conservo en su estado más original.

Yes, fue unas de las bandas pioneras del Rock Sinfónico, llamado así en la década de los 70's, o Rock Progresivo como hoy día se llama. La banda se formó en 1968 y al principio se vió influenciada por bandas precursoras del rock  más experimental como The Beatles, The Who, The Moody Blues o el cuarteto norteamericano Crosby, Stills, Nash and Young. Rápidamente evolucionaron a un estilo más propio, caracterizado por complejas armonías, tomando diversos elementos del Jazz y de la música clásica, junto con baladas de lo más melódicas, y todo en un ambiente de lo más onírico y poético.

Yes hacía una música más dura y menos dramática que el grupo Génesis y eran menos electrónicos que los por entonces muy psicodélicos Pink Floid. El rock de Yes marcaría la historia de la música con sus clásicos trabajos como "Fragile", para mí su mejor disco, "Close to the Edge", su segunda mejor grabación, y "Tales from Topographic Oceans", su disco doble conceptual. También destacaría "Relayer", sobre todo su suite de 20 minutos de duración llamada "Gate of Delirium" con su apacible y melodioso último movimiento, que llegó a editarse como single en los EEUU, con el nombre de "Soon".

No voy a escribir sobre las distintas etapas y los diversos cambios de formación de sus componentes a lo largo de su historia, pues me estendería demasiado, pero si quiero nombrar a sus componentes más famosos e importantes: Jon Anderson-voz (1968-1979, 1983-2004), con su voz de lo más enigmática y de registros muy agudos casi imposibles para un hombre, Chris Squire-bajo y coros (1964-2004), único miembro que ha estado permanentemente en la banda, Steve Howe-guitarra y coros (1979-1980, 1989-1993, 1996-2004),

Rick Wakeman-teclados (1971-1973, 1977-1979, 1989-1992, 1996-1997, 2002-2004), y Alan White-batería (1974-2004). 

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Hilario Camacho: El Cantautor español olvidado

En los últimos años 70's y primeros de los 80's descubrí también la música española, y fue de lujo, con este Cantautor español, casi olvidado hoy en día que es Hilario Camacho. Hilario nació en Madrid, el 8 de junio de 1948 y se suicidó a los 58 años el 16 de agosto del 2006. Publicó en 1968 un disco sencillo con las canciones "El son del desahucio" y "El Fusilamiento", cuando aún estaba en la universidad. Su carrera musical comenzó realmente en 1972 cuando publicó su primer disco de larga duración "A Pesar de Todo" con sus legendarias y hermosas canciones "Érase un rey", "Imagen" y "Los cuatro luceros". En 1975 vino su segundo trabajo de larga duración "De Paso", su mejor obra en mi opinión, con sus magníficas canciones "Volar es para los pájaros", "Cuerpo de ola", "El peso del mundo", "Pequeña muerte", "Princesa de cera", y "Dolores, Dolores". Su tercer LP "La Estrella del alba" se editó en 1977, obra de transición y madurez, elaborada durante su estancia en la Isla de Menorca. Su gran éxito vino en 1989 con "Tristeza de Amor" , álbum que contenía la canción que servía de entrada a la serie televisiva del mismo nombre, y que obtuvo un gran éxito de audiencia en la televisión española. Colaboró con muchos otros escritores y cantautores en los años siguientes. En total, posee 16 LP's editados, y su último recopilatorio "Final de Viaje" salió al mercado en 2007, un año después de su trágica muerte. Al parecer, se suicidó al ingerir un frasco de ansiolíticos y fue encontrado ya cadaver en su domicilio de Madrid por uno de sus familiares.

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Elton John: Estrella Controvertida del Rock

Después de mis comienzos en la música escuchando The Beatles, hubo un cantante inglés que realmente me gustó por los años 70's. Se trataba de Elton John, cuyo verdadero nombre es Reginald Kenneth Dwight. El primer disco de vinilo que compré era de él y se llamaba "Don't shoot me, I'm only the piano player", de 1972. En esta grabación, que no era su primer trabajo, se encontraban las legendarias "Daniel, Crocodile Rock, Have mercy of the criminal...". Fui siguiendo su carrera artística hasta los 80's cuando comencé a escuchar músicas más alternativas.
Elton ha vendido, en sus 40 años de carrera artística y hasta la fecha, más de 250 millones de discos y ha colocado más de 50 canciones en las listas de éxitos convirtiendose en uno de los músicos de más éxito de todos los tiempos. Su canción "Candle in the wind" transformada,regrabada y cantada en el funeral de Lady Di en 1997, alcanzó una venta de 35 millones de copias, convirtiendose en el "Single" más vendido hasta la fecha. Tiene el título de "Sir" al ser nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico por Isabel II de Inglaterra. Tiene publicado 46 álbumes y sigue activo. Ha escrito recientemente las letras de las canciones de la nueva opera rock "Billy Elliot", basada en la película del mismo nombre. El listado de canciones que presento son casi en su totalidad videos de actuaciones en directo. He intentado buscar sus actuaciones más antiguas, que creo que son las mejores.

En sus inicios, Elton hizo pareja artística con Bernie Taupin, que coescribía las letras de sus canciones. Fue para mi gusto su etapa más prolífica y más famosa. En 1971, Elton llegó a tener en las listas de éxitos de Estados Unidos hasta 4 álbumes a la vez entre los 10 primeros puestos.

Sin ninguna duda, su mejor trabajo es el "Madman Across The Water" (1971). En aquellos 70's se consagró como una verdadera estrella del Glam Rock, actuando con extravagantes disfraces en sus conciertos. También en esta época escandalizó a la opinión pública con declaraciones sobre su homosexualidad. Más tarde se casó con una mujer, para después divorciarse y volverse a casar en el año 2005, pero esta vez con un hombre, el director de cine canadiense David Furnish, tras 12 años de vivir juntos y al entrar en vigencia la nueva ley británica de uniones civiles homosexuales.

En la actualidad, Elton John, pese a no aparecer de forma constante en los medios, sigue siendo una figura pública internacional, y uno de los músicos más importantes del Pop-Rock de todos los tiempos.

En el año 2009, ofreció conciertos benéficos en México, Argentina, Brasil y Chile.

En este año 2010, ha anunciado la grabación de un disco con el cantautor norteamericano Leon Russell.

En estos momentos, la ópera rock "Billie Elliot", cuyas canciones han sido escritas por Elton John, se está representando en teatros de Broadway, Nueva York y en el Westend de Londres.

"Long Life to The Genius"

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THE BEATLES: El grupo más famoso de la historia de la música moderna

No podía olvidar añadir una foto de The Beatles a mi selección musical de la banda más famosa de todos los tiempos. Es una foto tomada durante su etapa final, casi a punto de cumplirse toda una década de composiciones, interpretaciones y canciones por estos cuatro miembros, de izquierda a derecha, George Harrison y John Lennon, ya fallecidos, Ringo Starr y Paul McCartney, aún vivos y activos en el mundo de la música.

John Lennon fue asesinado en Nueva York el 8 de diciembre de 1980 cuando tenía 40 años, un mes antes de ser publicado su último disco "Double Fantasy". John no sólo fue un genio en el mundo de la música, sino que también fue un gran activista a favor de la paz.

George Harrison estuvo a punto de sufrir la misma suerte de John, al sufrir el 30 de diciembre de 1999 un atentado en su propia casa por un intruso que llevaba consigo una navaja, que pudo ser reducido y que fue después metido en un sanatorio mental. Sin embargo, George, había padecido un Cáncer de Pulmón que se propagó más tarde dándole metástasis cerebrales, falleciendo a los 58 años de edad el 29 de noviembre del 2001. George también tuvo una carrera importante en el mundo de la música tras la separación de The Beatles en 1970.

Ringo Starr, cuyo verdadero nombre es Richard Henri Parkin Starkey Jr., ha llegado a publicar hasta 15 discos y también ha trabajado como actor, pero no ha seguido teniendo tanta fama como sus compañeros de grupo después de su separación. Era el baterista de la banda y aún considerado como uno de los mejores bateristas del mundo.

Y nos queda Paul McCartney, que realmente se llama Sir James Paul McCartney, tras ser nombrado Caballero por la Reina Elizabeth II el 11 de marzo de 1997. Paul ha sido el más prolífico de todos, músico multi-instrumentista, empresario, cantante, compositor, productor musical y activista pro-derechos de los animales. Tras la separación de The Beatles, trabajó primero en solitario, después con su mujer, Linda McCartney, a los que se unieron Denny Laine y Denny Seiwell formándose el grupo Wings. Paul también ha hecho incursiones en el mundo de la Música Clásica publicando hasta 4 trabajos hasta la fecha.

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The Beatles

He hecho una selección de las canciones de The Beatles que más me gustan.

Al final, hay una explicación por parte de los miembros del grupo, que aún vivían por entonces, de los motivos por los que se separaron. Esto aparece en el Vídeo "The End" que termina con la canción del mismo nombre que se encuentra en el Álbum "Abbey Road", que fue la última grabación que hicieron juntos, aunque fue publicada antes que su penúltimo trabajo, "Let it be".